De visita ao site da SATA fiz um exercício de simulação do
quanto custa uma viagem entre Boston, ou Toronto e a Graciosa durante as
maiores festas da ilha que são as Festas do Senhor Santo Cristo dos Milagres.
Ainda que fosse à espera de encontrar preços quase proibitivos,
fiquei surpreendido pelo exagero do custo de uma passagem na SATA para que quem
vive nos Estados Unidos ou no Canadá, venha matar saudades à ilha Graciosa.
E o que me foi apresentado foi isto: uma passagem na SATA
entre Boston e a Graciosa para o segundo fim-de-semana de Agosto custa 1500,59
euros, já se for com partida de Toronto é um pouco mais barata, são 1417,14
euros.
Com estes preços é preciso uma família de imigrantes ter
mesmo muitas saudades e bastante dinheiro para visitar a sua terra, senão
vejamos: Fiz uma busca do preço de uma viagem entre Boston e Honolulu, no Hawai,
e o preço da passagem para as mesmas datas que pesquisei para a Graciosa era de
785,02 euros, ou seja, metade do preço da viagem para os Açores. Depois há mais
um pequeno grande pormenor: A viagem entre Boston e Honolulu dura cerca de 10
horas, ao passo que entre Boston e os Açores não chega a 5 horas.
Isto é, uma viagem da SATA para metade da distância custa o
dobro do preço!
Esta política da SATA está profundamente errada e esquece um
mercado que é de extrema importância para os Açores e, desde logo, para as
ilhas mais pequenas como a Graciosa. Depois há a questão do peso de bagagem permitido
para S. Miguel e que não é permitido para a Graciosa tendo o passageiro que
pagar excesso, numa clara discriminação daqueles imigrantes que procuram
visitar as suas origens.
É necessário mudar esta visão que trata um mercado tão
importante como é o da saudade desta maneira. É fundamental perceber que os
nossos imigrantes são possivelmente os melhores turistas que recebemos nas
nossas ilhas. Seja porque sempre gastam mais do que um qualquer turista
continental ou estrangeiro, seja porque investem na sua terra comprando imóveis
ou simplesmente assegurando a sua manutenção, seja porque, de facto, gastam com
prazer em convívio com os amigos de sempre e os familiares que os acolhem!
Quando andamos às voltas à procura de mercados emissores de
turistas, a "nossa" SATA trata o mercado da saudade e os nossos
imigrantes com desleixo e abusando nos preços das viagens. Se pensarmos na
oferta que um residente em Boston ou em Toronto tem ao seu dispor e os preços
atractivos para consumir esses produtos turísticos como ir ao Hawai, facilmente
percebemos mais este erro de quem não percebe a importância daqueles que muito
gostariam de voltar à sua terra!
(clique nas imagens para aumentar o tamanho)
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